LONDON (AP) — 切尔西教练恩佐·马雷斯卡为赛季揭幕的英超联赛首场比赛选择让中场费尔南德斯担任队长一事进行了辩护，尽管这位阿根廷国脚在本赛季被拍到演唱一段种族歧视口号。
马雷斯卡执教的首场比赛周日在斯坦福桥以2-0负于曼城，但赛后很多问题都集中在费尔南德斯和拉欣·斯特林身上，后者对于完全未入选比赛名单表示不满。
费尔南德斯在受伤的里斯·詹姆斯缺阵的情况下担任了队长，即便此前他因在社交媒体上发布一个视频，显示他和其他阿根廷球员在夺得美洲杯冠军后似乎在歌颂法籍球员非洲裔血统遭到了切尔西队友韦斯利·福法纳的批评。
福法纳是法国人，也在周日的比赛中为切尔西首发，他称阿根廷球员的口号为“毫无节制的种族主义”。法国足球联合会也向国际足联提出了投诉。
但马雷斯卡表示，据报道费尔南德斯向队友们道歉了，承认自己犯了错误，现在是时候继续前进了。
“之所以让他（担任队长），是因为我能看到他的队友们，他们将他视为一个楷模，一个队长，”这位意大利人说道。“我不知道你们，但我过去犯过错误，我承认了。而且我认为作为人类，如果你犯了错误并承认了，你不会被终身惩罚。”
和本轮英超联赛的其他比赛一样，比赛开场前所有球员都会单膝跪地，突显足球界持续反对种族歧视的斗争。
马雷斯卡还淡化了斯特林代表的声明，称他们希望在辞别对阵曼城的比赛后澄清边锋未来在俱乐部的位置。切尔西在本赛季又增添了九名新球员，使得已经庞大的阵容变得更加庞大，而这些新球员中没有一人首发本赛季揭幕战。
“这只是一个技术性的决定，不过如有必要我们会在明天进行澄清。”
